Als Arthrose bezeichnet man Verschleißerscheinungen der Gelenkknorpel, die mit entzündlichen Veränderungen einhergehen können. Man unterscheidet zwischen einer primären Arthrose und der sekundären Arthrose, die durch unfallbedingte Gelenkverletzungen, Gelenkfehlstellungen, Entzündungen (zum Beispiel Rheumatismus) oder angeborene Gewebs- und Knorpelminderwertigkeit entstehen kann (Missverhältnis zwischen Belastung und Belastbarkeit des Gelenkknorpels).